أعلنت روسيا توقيف مراسل صحيفة وول ستريت جورنال الأميركية بشبهة “التجسس”، في حادثة غير مسبوقة في التاريخ الحديث للبلاد في أجواء القمع منذ الهجوم على أوكرانيا، ومن دون تقديم براهين على الاتهام، قال الكرملين إن الصحافي ضبط “بالجرم المشهود” وحذر واشنطن من أي شكل من أشكال الأعمال الانتقامية ضد وسائل الإعلام الروسية العاملة في الولايات المتحدة، وقال جهاز الأمن الفدرالي في بيان نقلته الوكالات الروسية إنه “أحبط النشاط غير القانوني للمراسل المعتمد لمكتب موسكو لصحيفة وول ستريت جورنال الأميركية المواطن الأميركي إيفان غيرشكوفيتش”، وأوضح جهاز الأمن أنه يشتبه ب”تجسس” الصحافي “لحساب واشنطن وبجمع معلومات عن “شركة تابعة للمجمع العسكري الصناعي” الروسي، وهذه الجريمة عقوبتها السجن بين عشر سنوات وعشرين سنة حسب المادة 276 من قانون العقوبات الروسي، وقبل بدء عمله في الصحيفة الأميركية اليومية في 2022، كان غيرشكوفيتش مراسلاً في موسكو، وقبل ذلك صحافيا في صحيفة موسكو تايمز الصادرة بالإنكليزية، والصحافي روسي الأصل ويتقن اللغة الروسية، ويبلغ من العمر 31 عاما ووالداه مقيمان في الولايات المتحدة، وعبرت صحيفة وول ستريت جورنال عن قلقها على سلامة الصحافي، وقالت إنها “قلقة جدا على سلامة إيفان غيرشكوفيتش”، كذلل نفت الصحيفة “بشدة” الاتهامات الروسية، وكتبت في بيان أنها “تنفي بشدة الاتهامات الموجهة من جهاز الأمن الفدرالي الروسي وتطلب الافراج الفوري” عنه، مؤكدة “تضامنها معه ومع عائلته”.
في ردود الفعل الدولية، عبرت فرنسا عن قلقها بعد اعتقال الصحافي داعية موسكو إلى احترام حرية الصحافة. وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الفرنسية آن كلير ليجيندر “نحن قلقون جدا وسنحت لنا فرصة إدانة الموقف القمعي لروسيا” فيما يتعلق بالصحافة الروسية والصحافة الأجنبية على حد سواء، وقالت المنظمة غير الحكومية “مراسلون بلا حدود” إنها “تشعر بالقلق” من “ما يبدو أنه إجراء انتقامي”، وأضافت “يجب عدم استهداف الصحافيين”، وكتبت الناطقة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا على تلغرام “ما كان يقوم به المتعاون مع صحيفة وول ستريت جورنال الأميركية في إيكاترينبرغ ليس له أي علاقة بالصحافة”، وأضافت أن المراسل “ليس أول غربي معروف يضبط بالجرم المشهود”، وبعيد الإعلان عن توقيف الصحافي، حذّر الكرملين واشنطن من أي رد انتقامي يستهدف وسائل إعلام روسية عاملة في الولايات المتحدة، وقال الناطق باسم الكرملين دميتري بيسكوف للصحافيين ردا على سؤال في هذا الشأن “نأمل بألا يحدث ذلك ويجب ألا يحصل ذلك”.