ب – ف / ليل
رصد علماء الفلك جرماً صخرياً صغيراً دخل نطاق التأثير الجاذبي للأرض، ليصبح قمراً مؤقتاً يرافق كوكبنا لمدة تقارب تسعة أشهر، قبل أن يعود إلى مساره المستقل حول الشمس مطلع عام 2027.
يحمل الجرم المكتشف الاسم العلمي «2026 QQ8»، ويبلغ قطره نحو مترين فقط، ما يجعله أصغر بكثير من القمر الطبيعي للأرض. وتشير الحسابات الفلكية إلى أن جاذبية الكوكب بدأت تؤثر في حركته منذ أبريل 2026، رغم أن رصده الأول لم يحدث إلا في أغسطس من العام نفسه.
أعلن مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي تسجيل اكتشافه رسمياً في 29 أكتوبر 2026، بعد تحليل سلسلة من الأرصاد وإعادة بناء مساره المداري.
قمر مؤقت تحت تأثير جاذبية الأرض
ينتمي الجرم «2026 QQ8» إلى فئة الأجسام المعروفة بالأقمار الصغيرة المؤقتة، وهي كويكبات أو صخور فضائية تقترب من الأرض وتخضع لتأثير جاذبيتها لفترات محدودة، قبل أن تستأنف رحلتها حول الشمس.
يتميز هذا الجرم بمدار شمسي قريب من مدار الأرض، إذ يحتاج إلى نحو 359 يوماً لإكمال دورة واحدة حول الشمس، أي ما يعادل 98% تقريباً من مدة السنة الأرضية.
يسمح هذا التشابه في الحركة المدارية بتكرار اقترابه من كوكبنا، بمعدل مرة كل عشر سنوات تقريباً، وفق الحسابات الفلكية.
خلال اقترابه المسجل عام 2026، توافرت ظروف مدارية جعلت تأثير جاذبية الأرض كافياً لتغيير حركته مؤقتاً، ليصنف ضمن الأجرام المرافقة للكوكب لفترات قصيرة.
مسافة تتجاوز 568 ألف كيلومتر
تشير البيانات الفلكية إلى أن أقرب مسافة متوقعة بين الجرم الجديد والأرض تبلغ نحو 568 ألف كيلومتر، أي أبعد بنحو 177 ألف كيلومتر من متوسط المسافة الفاصلة بين الأرض والقمر الطبيعي.
رغم وصفه بالقمر المؤقت، يختلف الجرم المكتشف بصورة كبيرة عن القمر المعروف الذي يصل قطره إلى نحو 3474 كيلومتراً.
يبلغ قطر «2026 QQ8» مترين تقريباً، وهو حجم يجعل رصده مستحيلاً بالعين المجردة، كما يصعب اكتشافه باستخدام التلسكوبات المخصصة لهواة الفلك.
لا يشكل هذا الجسم خطراً يُذكر على الأرض، نظراً إلى صغر حجمه وبعد مساره عن سطح الكوكب. وحتى في حال دخوله الغلاف الجوي، يرجح العلماء احتراقه وتفتته قبل وصوله إلى الأرض.
أقمار صغيرة زارت الأرض سابقاً
لا يعد اكتشاف «2026 QQ8» حدثاً فلكياً غير مسبوق، إذ سجل العلماء وجود أجرام صغيرة أخرى رافقت الأرض خلال فترات مختلفة.
من أبرز هذه الأجسام الكويكب «2024 PT5»، الذي أثار اهتمام الباحثين خلال عام 2024، بعدما كشفت الحسابات عن ارتباط مؤقت لحركته بجوار الأرض.
شهد عام 2025 أيضاً اكتشاف الجرم «2025 PN7»، الذي تبين أنه يرافق الأرض في رحلتها حول الشمس منذ نحو ستة عقود، ضمن فئة الأجرام ذات الحركات المدارية القريبة من حركة كوكبنا.
ترجح دراسات فلكية إمكانية وجود ما يصل إلى ستة أقمار صغيرة مؤقتة في جوار الأرض خلال الفترة نفسها، لكن اكتشافها يمثل تحدياً علمياً بسبب أحجامها المحدودة وضعف انعكاس الضوء عن أسطحها.
دراسات تكشف أسرار الأقمار المؤقتة
تشير نماذج حاسوبية منشورة عام 2026 إلى أن متوسط قطر الأقمار الصغيرة المؤقتة يبلغ نحو 75 سنتيمتراً، فيما تصل المدة المتوسطة لبقائها تحت تأثير جاذبية الأرض إلى تسعة أشهر.
بناءً على هذه التقديرات، يعد الجرم الجديد أكبر من المتوسط المتوقع، رغم صغر حجمه مقارنة بالكويكبات الأخرى في النظام الشمسي.
توضح النماذج أن مدة بقاء هذه الأجسام ترتبط بحجمها وخصائص مدارها والظروف الجاذبية المحيطة بها. وقد تستمر بعض الأجرام التي يبلغ قطرها ثلاثة أمتار في حالة الأسر المؤقت لفترات تتراوح بين 10 و20 عاماً، إذا توافرت الظروف المناسبة.
يرجح باحثون أيضاً أن بعض الأقمار المؤقتة قد تكون شظايا انفصلت عن سطح القمر الطبيعي نتيجة اصطدامات قديمة، قبل أن تتخذ مدارات مستقلة حول الشمس وتعود لاحقاً إلى جوار الأرض.
القمر الجديد يغادر الأرض مطلع 2027
تتوقع الحسابات الفلكية انتهاء فترة ارتباط الجرم «2026 QQ8» بالأرض بين أواخر ديسمبر 2026 ويناير 2027، بعد نحو تسعة أشهر من دخوله نطاق التأثير الجاذبي للكوكب.
سيواصل الجسم الصخري بعد ذلك حركته حول الشمس في مدار مستقل، مع احتمال اقترابه مجدداً من الأرض خلال السنوات المقبلة.
يساعد اكتشاف هذه الأجرام الصغيرة العلماء على تحسين فهم التفاعلات الجاذبية بين الأرض والأجسام القريبة منها، وتطوير النماذج المستخدمة لتحديد مسارات الكويكبات.
تمثل الأقمار المؤقتة كذلك مصدراً مهماً لدراسة تاريخ التصادمات في النظام الشمسي وطبيعة المواد الصخرية التي تشكلت خلال مراحله الأولى.
تكشف هذه الاكتشافات أن الفضاء المحيط بالأرض أكثر حركة وتعقيداً مما يبدو، وأن أجراماً صغيرة قد ترافق الكوكب لفترات طويلة نسبياً دون أن تتمكن وسائل الرصد التقليدية من اكتشافها بسهولة.